美联储组成

　　1）总统任命的联邦储备委员会理事会，座落于华盛顿。

　　2）联邦公开市场委员会。

　　3）12个地方联邦储备银行，坐落在全国的各大城市，作为美国财政部的金融代理机构。每一个分行都有自己的9人理事会。

　　4）大量的私人银行成员，这些银行需持有地方联储的不可转让股票

　　5）各种咨询机构。

　　1979年，由总统卡特任命的美联储主席Paul Volcker 将抑制通胀作为工作目标，通过紧缩货币供给降低了1986年的通货膨胀。1979年，美联储宣布实施新的货币政策-目标货币总量和银行储备-来抑制两位数的通胀。

　　1987年，CPI通胀数据降至1%，美联储宣布不再采取货币供应量作为控制通胀的指导线。虽然美联储1979年以来一直使用这一政策指标，且取得了巨大成功。在1980年以前，利率一直作为货币政策选择的目标，通胀水平很高。美联储抱怨总量指标不易把握。Volcker1987年8月卸任，作为继任者的格林斯潘在货币总量政策发生改变7个月之后采用盯住利率的货币政策。

　　法律地位和在政府中的位置

　　美联储管理委员会是是一个独立的联邦政府机构，管委会不从国会得到资助。 7个管委会成员的任期跨越不同的总统任期和国会任期。一旦，总统任命完成，其工作的独立性相当强。管委会每年定期向众议院发言人做央行操作报告。法律为总统提供了一个在特定情况下可以免除一名成员的权利。管委会负责货币政策的制定。管委会还负责监管各地的美联储银行和美国银行系统。美联储归私人银行会员所有，每一家会员银行都有当地联储的不可转让股票。

　　美联储组织结构 美联储管委会 联邦公开市场委员会 联邦储备银行 会员银行 每一个私人联邦储备银行和每一个联邦储备系统中的会员银行都必须接受管委会的监管。管委会的7个人是由总统任命，议会确认的。除非总统撤换，每位成员的任期是14年，一个官员可以在他自己的任期之外，继任其他成员任期的余下部分。

　　联邦政府公开市场委员会（FOMC）根据美国法典（USC）设立，由包括7位管委会成员和5位地方联邦银行代表组成。从第2区-纽约来的代表是永久性成员，其他代表则每2到3年更换一次。

　　控制货币工具 美联储通过公开市场操作来控制货币供给，美联储在公开市场上，作为优先交易商（primary dealers）购买有政府参与发行的特种证券。所有的市场操作都是在纽约联邦储备银行柜台完成，目的在于是联邦基金利率尽量接近目标水平。公开市场柜台拥有两样调节货币供给的工具：再购买和隔夜交易。

　　货币政策的执行 购买或出售国债。当美联储购买国债时就是向市场输入货币。当流通领域货币供给过多，利率就会下降，更多的钱被贷出。当美联储出售国债，流通领域的货币就会减少，利率会上升，借钱会变得比以前困难。

　　规定成员银行的存款准备金。当美联储提高存款准备金时，成员银行能借出的贷款就会相应减少。贷款减少，利率随之上升。

　　再贷款利率。成员银行向美联储进行票据贴现以弥补短期头寸。美联储收取的利率叫做贴现率。这个政策的效果很小。

　　贴现率

　　美联储执行货币政策时主要盯住联邦基金利率，这是银行间拆借基金利率，由美联储的成员行掌握。这个利率主要由市场决定而不是由美联储。因此，美联储通过增减流动性来使市场利率与目标利率相符。美联储也直接提供再贴现率。即使再贴现率低于银行间利率，银行也愿意从银行间市场借款。这是因为，在美联储办理再贴现会让人觉得该银行的偿付出现问题。

　　两种利率都影响银行优惠贷款利率（prime rate），银行优惠贷款利率通常会高于联邦基金利率3个百分点。银行优惠贷款利率是银行提供给他们最好客户的优惠利率。低率通过降低借款成本、降低消费者和商业购买和建设的成本；高利率通过增加借贷成本来给经济降温。美联储经常通过每次调整0.25到0.5个百分点的方式来调整联邦储备基金利率。从2001年早些时候到2003年中期，美联储13次调整利率，从6.25%降到1.00%来抑制经济衰退。2002年11月，利率降到1.75%，许多利率降到通胀水平以下（此时的实际利率为负）。2003年6月25日降到1.00%，达到自1958年以来的最低追平，当时的隔夜利率均值是0.68%.从2004年6月底开始，美联储17次上调利率。2006年8月8日利率升至5.25%。美联储在8月8日的会议上维持利率不变。到2006年9与20日利率仍然保持不变。

　　美联储可能通过公开市场操作改变长期利率，然而相对于市场上的私人机构来说，其购买力还是小得多。美联储当然也可以试图对市场提出劝告，但是作用有限。