澳元在1966年开始成为澳大利亚官方货币。缩写为$AU,区别于其他国家货币，1澳元等于100分。

　　澳元是第5大外汇币种，占世界外汇交易量的4-5%。澳元由于政府干预少，本国经济和政治稳定以及大众认为从包含多种外汇币种的投资组合中可以获得多样收益而受到国际市场的欢迎（尤其是因为澳元对亚洲经济和商业环境的更加开放）。

　　澳元币值

　　在2001年，1澳元第一次兑50美分以下，在2007年3月19日，澳元兑80美分，澳元在1996年达到过这一水平。2007年4月10日，澳元兑美元达到自1990年10月以来最高水平。1澳元兑82.32美分。在2007年6月2日，澳元兑美元有创新高，报83.13美分。

　　外汇政策

　　澳大利亚一直采取盯住英镑的政策反应它的历史趋势以及英镑的稳定。从1946年到1972年，澳元在布雷顿森林体系采取盯住美元的政策，但是直到1967年，澳元成功盯住英镑。1971年，布雷顿森林体系崩溃之后，澳元由固定盯住美元转为移动盯住美元。在1974年12月，澳元开始盯住一揽子货币，本政策被称为“TWI”（贸易权重指数）以减少盯住美元所造成的波动性。在1983年，澳大利亚劳动党在首相鲍勃哈克和财政大臣保罗津廷（Paul Keating）的带领下，开始实行浮动汇率制。从此开始，澳元的变动开始持续反应其贸易水平。由于几十年中澳大利亚出口形势好转，澳元在全球经济蓬勃势头中，开始重新走高。而当矿产开始价格开始下滑，或者国内支出下滑使出口收益前景暗淡时，澳元就会贬值。澳元的高波动性和外汇敞口以及利率互换交易已经使澳元成为世界上交易最为活跃的外汇币种，远远超过了对实体经济重要性（占全球经济活动的2%）。